La teoría de Gresham Sykes y David Matza (1957, 1981), llamada teoría de la neutralización y de la deriva, propone que los adolescentes, hasta determinada edad, no tendrían un fuerte vínculo con las pautas de comportamiento o los valores sociales ni tampoco con actividades delictivas. Así pues, estarían en una especie de «barco a la deriva» pues no se posicionarían de forma concreta en ninguno de los dos bandos.
Dentro de esta teoría, los autores Sykes y Matza le otorgaron una gran importancia a las técnicas de neutralización (Bernard et al., 2010). Estas técnicas serían utilizadas por los jóvenes como mecanismos de exculpación, esto es, para justificar conductas realizadas que se consideren inapropiadas e, incluso, ilícitas.
Según Sykes y Matza (1957), son diez las técnicas de neutralización que se pueden encontrar:
La negación de la responsabilidad ante el hecho, es decir, se afirma que no es posible realizar una conducta más adecuada.
La negación del delito cometido o del daño causado mediante frases como «tampoco es tan grave».
La negación o descalificación de la víctima. Esto hace referencia a que la culpa recae, en cierto modo, sobre la víctima por su forma de actuar (por ejemplo: robar en una tienda en la que los precios cada vez son más altos y creer que, como te ha «estafado» con una subida de precios, se tiene derecho a robar).
Condenar o rechazar a aquellos que, a su vez, han condenado su acción (como podría ocurrir con la figura de un político o un juez, por ejemplo).
Apelar a ciertas lealtades para justificar su conducta (como, por ejemplo, a Dios, a la salvación, a la revolución).
Defender que la conducta realizada era necesaria.
Defender un valor.
Negar la justicia o la necesidad de leyes.
Argumentar que «todo el mundo lo hace».
Argumentar que «tenía derecho a hacerlo».
Como conclusión, y de forma más práctica, se puede afirmar que, en una investigación llevada a cabo por Garrido, Beneyto y Gil (1996), se observó que algunas de estas estrategias de neutralización fueron utilizadas por agresores sexuales de menores, pues neutralizaban su propia conducta y responsabilidad y se la atribuían a las víctimas, las cuales eran menores de 6 años de edad.
Bibliografía:
Bernard, T. J., Snipes, J. B., & Gerould, A. L. (2010). Vold’s theoretical criminology. New York: Oxford University Press.
Garrido, V., Beneyto, M. J., & Gil, A. (1996). Els delinqüents sexuals institucionalizats. Un estudi dels agressors de nens. Barcelona: Generalitat de Catalunya.
Matza, D. (1981). El proceso de desviación. Madrid: Taurus.
Sykes, G., & Matza, D. (1957). Techiques of neutralization: a theory of delinquency. American Journal of Sociology.
Publicado el 03/02/2022 (actualizado el 18/08/2022) por Marta Lietos.